総務庁は１９９６年５月４日、１５歳未満の子ども人口（４月１日現在）が前年同期より３２万人減り、１９８７万人になったとの推計値を発表した。２０００万人を割ったのは国勢調査が始まった１９２０年以降、初めて。総人口に占める子どもの比率も、前年から０．３ポイント下がり、１５．８％になった。終戦の１９４５年には３６．８％だった子どもの比率は、６０年に３０．２％、７０年に２４％と減り、７７年から毎年、最低記録を更新している。
◆いま◆
日本の子どもは、２５年４月現在で１３６６万人。前年より３５万人減少し、４４年連続で過去最少を更新した。総人口に占める子どもの比率も１１．１％で、５１年連続で低下した。
